Boorlocaties

In de periode 2004 en 2008 heeft de gemeente Heerlen boringen verricht naar mijnwater in Heerlerheide, Hoensbroek, de ABP-tuin (APG), de Terhoevenderweg en in de nabijheid van de woonboulevard Heerlen. Deze boringen waren allen succesvol. Voordat de boringen plaatsvonden werden omwonenden daarvan tijdig op de hoogte gesteld. Tijdens informatieavonden gaf het projectteam een toelichting op de proefboringen, de gekozen locaties, de methode van boren en de boorinstallatie. Uiteraard was er ook gelegenheid om vragen te stellen. 

Werkwijze
Vier boringen waren bedoeld om het water op te pompen (2 voor warmen, 2 voor koud water) en de vijfde om het weer in de mijngang terug te brengen. Tussen de boorlocaties werden leidingen aangelegd om het water rond te pompen. Door dit gesloten circuit komt geen mijnwater in het milieu terecht. Normaal duurt een boring tot 700 meter circa 20 dagen in vol continue dienst. Om tijd te winnen is er op 2 locaties tegelijkertijd geboord met relatief lichte boorinstallaties van 35 meter hoogte.
Tijdens productie worden hoeveelheden, chemische eigenschappen en de temperatuur van het mijnwater gemeten.  De mijnbouwmilieuvergunning stelde strenge veiligheids- en geluidseisen aan de installatie. Die eisen werden uitdrukkelijk meegenomen in de aanbesteding van de boorwerkzaamheden.

Mijnbouwwet
De opsporing van aardwarmte was totaal nieuw voor de Mijnbouwwet. De vergunningaanvraag voor het opsporen van mijnwater in Heerlerheide was daarmee het eerste geothermische project in Nederland en dus heel bijzonder. Op basis van de Mijnbouwwet is in mei 2005 de opsporingsvergunning aangevraagd bij het ministerie van Economische Zaken. In augustus van dat jaar heeft de gemeente Heerlen een mijnbouwmilieuvergunning aangevraagd en gekregen. Deze vergunning gaf toestemming om de boringen te verrichten.

De film 'Old Mines, New Energy' geeft een duidelijk beeld wat het project inhield en welke duurzame energiebron in Heerlen is aangeboord.