17 mensen met lintje verrast in Heerlen

De lintjesregen startte om 9.00 uur en duurde tot 15.00 uur. De gedecoreerden werden thuis of op een andere locatie verrast met hun lintje. In de middag houdt de gemeente een besloten receptie voor alle nieuwe en oude decorandi in het raadhuis. Deze keer krijgen 17 mensen een koninklijke onderscheiding. In willekeurige volgorde:

Benoemd tot Lid in de Orde van Oranje-Nassau:

• Jessie Ummels-Bams
• Wijnand Cuijpers
• Elly Gillissen-Schuivens
• Francis Leschot
• Maurice Rameckers
• Piet Vente
• Jack Dacier
• Armand Quaedvlieg
• Edu de Leeuw
• Henk Hartkamp
• Chris Kuijpers
• Dré Fokkens
• Rob Houben

Benoemd tot Ridder in de Orde van Oranje-Nassau:

• Sjaak Heesen
• Fried Ter Wee
• Giel Blom
• Rien van Uden

Jessie Ummels-Bams (90 jaar)

Jessie is 35 jaar vrijwilliger geweest in het Zuyderland Medisch Centrum in Kerkrade en Heerlen. Zij startte in 1990 als vrijwilliger bij de afdeling Opname, waar ze later ook de functie kreeg van projectleider van de vrijwilligers op diezelfde afdeling. Zij wordt door de aanvrager ‘de nestor in onze vrijwilligersorganisatie’ genoemd. Zij was met haar 90 jaar bovendien de oudste vrijwilliger. In de loop van de jaren hielp zij als vrijwilliger bij verschillende afdelingen: de afdeling Röntgen, Reuma en Endoscopie. In de aanvraag wordt mw. Ummels ‘een geweldig positieve kracht met een enorme inzet’ en een warme, lieve persoonlijkheid genoemd.

Wijnand Cuijpers (74 jaar)

Wijnand werkte vier jaar als vrijwilliger bij Zorg Instelling Begeleiding Dagbesteding in Kerkrade, voor mensen met een psychische problematiek. Verder was hij tien jaar secretaris van en vrijwilliger bij Buurtgericht Werken Broich. Dhr. Cuijpers is al vanaf 2018 penningmeester van de Stichting Speeltuin Terveurdt. Vanaf 2019 ondersteunt hij bovendien zijn zieke partner als mantelzorger. 
Dhr. Cuijpers wordt een ‘uitermate betrokken vrijwilliger’ genoemd ‘die altijd klaar staat voor een ander’ en die een ‘tomeloze inzet heeft voor de gemeenschap’.

Elly Gillissen-Schuivens (75 jaar)

Mw. Gillissen-Schuivens krijgt een lintje voor haar liefdevolle toewijding, verpleging, zorg en mantelzorg aan anderen. Zij zorgde in haar vrije tijd maar liefst 23 jaar voor haar zieke zus, diens kinderen en het huishouden. Een van die kinderen schrijft dat zij als een tweede moeder voor haar was. Verder was mw. Gillissen tussen 2010 en 2022 ook mantelzorger voor een echtpaar, voor haar eigen zieke echtgenoot en haar hoogbejaarde buurvrouw. Zij wordt door betrokkenen een ‘onmisbare steunpilaar’ genoemd.
Mw. Gillissen-Schuivens heeft zelf al jaren een fysieke beperking. Zij wordt door de aanvrager omschreven als ‘een vrouw met een groot hart, die zichzelf telkens weer inzet voor het welzijn van anderen, ondanks haar eigen uitdagingen’.

Francis Leschot (58 jaar)

Dhr. Leschot zet zich al 28 jaar in voor bewoners van Oud-Meezenbroek, als vrijwilliger, voor mensen die in de knel zitten. Hij ondersteunt bewoners bij juridisch ingewikkelde en vaak schrijnende situaties. “In een wijk met achterstanden is hij voor veel mensen een baken en reddingsboei. Kenmerkend voor zijn inzet is de combinatie van vasthoudendheid, grote maatschappelijke betrokkenheid en een bijzonder sterk rechtvaardigheidsgevoel,” aldus betrokkenen. Ook zet hij zich met hart en ziel in voor het behoud van de oudere mijnwerkerswo-ningen in de wijk waar nu 90 van de bestaande woningen bedreigd worden met sloop. Daarnaast is hij sinds 2019 lid van de cliëntenraad van Mondriaan te Heerlen en zet hij zich op die manier in voor kwetsbare mensen.

Maurice Rameckers (69 jaar)

Dhr. Rameckers zet zich sinds 1990 in als penningmeester van de Judovereniging Terwinselen. Ook helpt hij bij toernooien, examens en evenementen, geeft hij begeleiding aan de jeugd en regelt hij sponsoren. Door zijn inzet volgden 9 leden een lerarenopleiding en onder zijn begeleiding behaalden talloze judoka’s en jiujitsuka’s mooie resultaten — van regionale prijzen tot zelfs een wereldtitel in 2007. Tijdens corona zorgde hij ervoor dat er binnen de regels toch gesport kon worden. Ook organiseert hij vaste activiteiten.
‘Zijn betrokkenheid gaat ver uit boven het verwachte vrijwilligerswerk, en zijn bescheidenheid maakt hem een voorbeeld voor anderen,’ aldus de aanvrager. Bovendien is hij sinds 2004 contactpersoon voor Stichting Leergeld Parkstad, waar hij gezinnen helpt die het financieel zwaar hebben, zodat kinderen kunnen blijven sporten en meedoen.

Piet Vente (75 jaar)

Dhr. Vente is vrijwilliger bij Resound Church Parkcity in Heerlen, waar hij begon als voorganger. Vanaf 2000 werd hij actief als spreker en bijbelleraar. Daarnaast verzorgt hij het dagelijks onderhoud van het kerkgebouw en biedt hij praktische hulp aan gemeenteleden. Ook is hij lid van de Raad van Toezicht van Stichting Helpcenter, een organisatie die mensen in armoede en met sociale problemen ondersteunt. ‘De ware kracht van Piet zit misschien nog wel in wie hij is. Hij is voor velen een vaderfiguur, coach en vertrouwenspersoon. Deelnemers die door schulden, verslaving, eenzaamheid of verlies van het vertrouwen in de samenleving zijn kwijtgeraakt, vinden via Piet weer perspectief,’ aldus de aanvrager van het lintje.

Jack Dacier (71 jaar)

Dhr. Dacier al 32 jaar vrijwilliger bij de voetbalvereniging Sporting Heerlen. Ook is hij vanaf 2010 actief voor carnavalsvereniging “De Jong Blutsjen”. Hij wordt een ‘grote steun en toeverlaat’ genoemd bij het maken van de carnavalswagen en de organisatie van het Carnavalsfeest. Verder is hij vanaf 2017 mede-organisator van een jaarlijkse carnavalsmiddag in café Pelt. Bovendien zet hij zich als vrijwilliger in tijdens diverse evenementen te Heerlen, waaronder Wintertijd Heerlen, KingsXperience, de Wielerronde van Heerlen en het Bekkerveldfestival.

Armand Quaedvlieg (61 jaar)

Dhr. Quaedvlieg heeft zich uitermate dienstbaar opgesteld aan de samenleving, al vanaf 1985 voor meerdere stichtingen en organisaties. In het bijzonder deed hij dat als bestuurslid en oprichter van het netwerk Hartveilig Heerlerbaan/HartslagNU en als vrijwillig hulpverlener voor EHBO en hartreanimatie (houder eigen AED), instructeur en werver van nieuwe vrijwilligers.
Dat deed hij bovendien ondanks zijn ziekte neurofibromatose. Voor andere lotgenoten was hij maar liefst 25 jaar actief als vrijwilliger en ambassadeur voor de stichting NF-INFO, een voorloper van de stichting Adrie (voor patiënten neurofibromatose). Ook zette hij zich 9 jaar in voor de stichting Marco, opgericht om een levensreddende operatie te bekostigen voor een patiënt met deze ziekte.
Daarnaast was hij in het verleden ook jarenlang actief bij sportevenementen als medisch hulpverlener, bij de ziekenomroep bij de Verpleegklinieken Heerlen (1990 - 2018) en bij Dierenambulance Dazol.
De ondersteuners spreken warme en dankbare woorden over Armand Quaedvlieg. Uit hun ondersteuningsbrieven komt het beeld naar voren van een zeer bescheiden maar betrokken en gedreven mens; een drijvende kracht en iemand die als vrijwilliger veel meer heeft gedaan dan van hem verwacht mocht worden.

Edu de Leeuw (76 jaar)

Dhr. De Leeuw heeft decennia lang diverse vrijwilligersfuncties gehad. Hij heeft hierbij enorme betrokkenheid laten zien bij de samenleving. Zo was hij maar liefst 30 jaar, tussen 1993 – 2023, Sinterklaas tijdens de intocht in Heerlen-Centrum. Dit evenement organiseerde hij ook. Hij speelde voor het eerst voor Sinterklaas op basisschool St. Martinus, later ook voor de ondernemersvereniging en stichting Heerlen Mijn Stad.
Verder was hij van 1998 tot 2025 vrijwilliger-bestuurder en kartrekker voor de Beheerscoöperatie Welten. In deze rol kwam hij op voor bewonersbelangen en regelde hij veel zaken voor de buurt. Zo regelde hij vervanging van de plantenbakken en het onderhoud van het gemeenschappelijk groen. Hij trad hierbij op als kartrekker. Bij meningsverschillen tussen bewoners kwam hij tussenbeide. Betrokkenen karakteriseren hem als een diplomatieke en doortastende persoonlijkheid. Tot slot is dhr. De Leeuw ook al sinds 2006 jaar bestuurslid van de Momuskanonneers, de Vastelaovendsvierders vaan Mestreech.

Henk Hartkamp (68 jaar)

Henk Hartkamp is vanaf 1989 lid en sinds 2000 vrijwilliger bij Atletiekvereniging AVON in Heerlen. Hij wordt door betrokkenen meermaals ‘een onmisbare kracht’ en ‘steunpilaar’ genoemd. Dhr. Hartkamp beheert en runt de kantine meerdere dagdelen per week. Ook zet hij zich in voor een gezond kantine-aanbod. Hij traint groepen, organiseert sociale evenementen binnen de vereniging en hij helpt waar nodig. Verder is hij mantelzorger voor zijn ziekte partner. Dhr. Hartkamp heeft in al die jaren veel toewijding getoond aan de vereniging en de sport. Betrokkenen verhalen dat zij dhr. Hartkamp hebben leren kennen als een altijd goedgehumeurde, stabiele factor met een open, positieve en flexibele instelling.

Chris Kuijpers (61 jaar)

Dhr. Kuijpers is al bijna 20 jaar bestuurslid bij de Limburgse Koorschool en een groot deel van die tijd voorzitter. Hij zet zich hier gepassioneerd voor in. Chris wordt “ontzettend betrokken en gemotiveerd” genoemd door de aanvrager van het lintje: “Hij vindt geen idee te gek, maar hij denkt in oplossingen. Mede dankzij hem kunnen meer dan 80 jonge vocalisten genieten van samen zingen en hun talenten ontwikkelen”. Daarnaast is dhr. Kuijpers tussen 2017 en 2022 bestuurslid geweest van Verbindend Netwerk Koorzang Limburg en vanaf 2020 is hij voorzitter van het BOVEN WATER Muziektheater. Dit muziekgezelschap maakt voorstellingen voor jonge kinderen.

Dré Fokkens (91 jaar)

Dré Fokkens is al 56 jaar vrijwilliger bij voetbalvereniging RKHBS te Heerlen, waar hij vanaf 1970 jeugdelftallen begon te trainen. ‘Een verenigingsman in hart en nieren’ wordt hij genoemd en ‘iemand die van onschatbare waarde is voor onze vereniging’. 
Dhr. Fokkens was aansluitend trainer en leider bij de senioren. Ook was hij ruim 10 jaar actief bij het voetbalkamp. Omdat dhr. Fokkens een heel handige man was en is, hielp hij al snel uit bij allerlei onderhoudsklussen. Tot de dag van vandaag steekt hij vele uren in het clubgebouw.
Daarnaast is hij ook al 50 jaar als vrijwilliger betrokken bij diverse organisaties in Heerlerbaan: zo zette hij zich jaren in voor de Zonnebloem in zijn stadsdeel. Hij zette zich verder 14 jaar in voor de Stichting Jeugdcarnaval Heerlerbaan en momenteel is hij alweer 9 jaar vrijwilliger van het verpleeghuis Oranjehof. Betrokkenen roemen hem allemaal als een heel behulpzame man die zich belangeloos inzet voor anderen.

Rob Houben (79 jaar)

Rob Houben heeft meer dan 30 jaar als vrijwilliger bijgedragen aan de Carnavalsvereniging De Winkbulle. Vanaf 1995 is hij lid van het algemeen bestuur, onder meer als voorzitter van de Jeugdcommissie, als lid en als president van de Iereroad. Rob Houben, zelf ooit Jeugdprins, heeft zich daarnaast ingezet om het Jeugdcarnaval meer op de kaart te zetten in onze stad. Hij ontwikkelde hiervoor nieuwe initiatieven voor de Jeugdraad van Elf. 
Zo startte hij met het inmiddels traditionele scholenbezoek, een balletgroep die het prinselijk gezelschap begeleidt en een Prinsenkapel. Deze kapel heeft zich intussen ontwikkeld tot dé kapel van de Winkbulle. Ook speelde hij een belangrijke rol bij het uitbouwen van de Kinderoptocht als evenement van formaat. Met zijn ideeën en actieve bijdrage heeft Rob Houben enorm veel betekend voor de Heerlense Vastelaovendscultuur.

Sjaak Heesen (68 jaar), Fried ter Wee (69 jaar) en Giel Blom (70 jaar)

In 2014 richtten Sjaak Heesen, Fried ter Wee en Giel Blom, samen met de inmiddels overleden Jean Vankan, een werkgroep Chroom-6 op om als klokkenluiders te strijden voor erkenning en compensatie. Zij organiseerden een wekelijks inloophuis waar slachtoffers terecht konden om hun verhaal te doen. Door hun vastberaden inzet, werd het werken met het anti-roestmiddel chroom-6 officieel erkend als ernstig risico voor de gezondheid. Honderden medewerkers van Defensie werden ziek of overleden zelfs aan de gevolgen met het werken met dit middel, dat gebruikt werd op Amerikaanse opslagdepots in Ter Apel, Coevorden, Vriezeveen, Brunssum en Eygelshoven. 
In 2015 stelde Defensie een Regeling Uitkering Chroom-6 op. De werkgroep heeft honderden collega's geholpen bij het invullen van formulieren, het verzamelen van bewijsstukken en het meegaan naar hoorzittingen. Dit gebeurde allemaal onbetaald. Ook de regelmatige reizen naar Den Haag om de kwestie bekendheid te geven in de Tweede Kamer of bij het Ministerie van Defensie waren voor eigen kosten. 
Ook heeft de werkgroep zich ingezet voor een toegankelijke compensatieregeling voor nabestaanden, nadat deze groep eerder hiervoor werd buitengesloten. Verder hielpen zij anderen in vergelijkbare situaties bij de NS en op Schiphol. Bovendien werd, mede door hun toedoen, een Instituut Slachtoffers Beroepsziekten Gevaarlijke Stoffen geopend. Daarmee is het nu veel makkelijker geworden om aanspraak te maken op compensatieregelingen.

Sjaak Heesen en Fried ter Wee zijn inwoners van Heerlen; Giel Blom is inwoner van gemeente Gulpen-Wittem; op verzoek van de aanvrager en in afstemming met Gulpen, ontvingen de mannen samen in Heerlen hun Koninklijke Onderscheiding; alle drie als Ridder in de Orde van Oranje Nassau.  Jack Heesen, Fried ter Wee en Giel Blom kregen overigens in 2021 de Hub Cobbenprijs van de gemeente Heerlen vanwege hun inzet voor de zaak Chroom-6.

Rien van Uden (73 jaar)

Professor doctor emeritus Rien Van Uden heeft zich vanaf 1989 vrijwillig ingezet als bestuurslid en voorzitter voor het Kenniscentrum Levensbeschouwing en Geestelijke Volksgezondheid (KSGV) en verwante instellingen op het gebied van levensbeschouwing en mentaal welbevinden. Hij heeft geijverd voor het behoud van de godsdienstpsychologie en het creëeren van leerstoelen. Ook ontwikkelde en redigeerde hij de internationale publicatiereeks over de ‘Psychology of Religion’.  Daarnaast is hij vanaf 1995 lid van de stuurgroep en redactielid van het internationale tijdschrift ‘Archive for the Psychology of Religion’. Verder was hij van 2014 tot 2021 initiator en bestuurslid van de Federatie Zingeving en Geestelijke gezondheid. Volgens een betrokkene bij de aanvraag is het KSGV dhr. Rien van Uden veel dank verschuldigd en wordt er voortgebouwd op zijn jarenlange werk.

Vruchtvol lintjesjaar in Heerlen

Naast de jaarlijkse lintjesregen worden door het jaar ook lintjes uitgereikt. Soms is er een geschiktere gelegenheid om een lintje uit te reiken, zoals bijvoorbeeld een jubileumfeest binnen een vereniging. Voor Heerlen was 2025/2026 een goed lintjesjaar: er werden in totaal 31 lintjes uitgereikt.

Impact van vrijwilligers

Mensen die een lintje krijgen, staan midden in de maatschappij, betekenen veel voor anderen, overbruggen tegenstellingen en brengen mensen bij elkaar. Bijna de helft van de bevolking zet zich op een of andere manier vrijwillig in. Zij zorgen ervoor dat sportverenigingen blijven draaien, zijn van grote waarde voor de zorg, dragen bij aan leefbare buurten, ondersteunen een prettig leerklimaat op scholen, bieden een vangnet in moeilijke tijden en helpen onze geschiedenis levend te houden. Zonder hen zou op veel terreinen het land tot stilstand komen.

Kent u iemand die een lintje verdient?

Wilt u ervoor zorgen dat iemand in Heerlen een lintje krijgt bij de Lintjesregen in 2027? Dien dan vóór 1 juni aanstaande uw aanvraag in bij de gemeente Heerlen. Er is dan voldoende tijd om, als het nodig is, aanvullende brieven en stukken op te vragen. 
De gemeente bepaalt niet of iemand in aanmerking komt voor een Koninklijke Onderscheiding. Onze rol is om mensen te helpen en te informeren bij het indienen van een aanvraag.