Samenwerking met Brightlands Smart Services Campus verlengd tot 2040
Gemeente Heerlen en Brightlands Smart Services Campus kiezen voor de lange termijn. Na tien jaar samenwerking heeft het college van burgemeester en wethouders besloten de samenwerking met vijftien jaar te verlengen. Tot en met 2040. Heerlen verstevigt zo haar positie als kennisstad. En de gemeente zet een volgende stap in de ontwikkeling van een stad waar bedrijven, onderzoekers en studenten samenkomen.
Structurele investering in innovatie en ondernemerschap
Heerlen wil de komende 15 jaar een sterke kennisstad worden. Daarom investeert de gemeente elk jaar € 800.000 in innovatie en ondernemerschap. Dit geld gaat naar de samenwerking met Brightlands Smart Services Campus.
Waar gaat het geld naartoe?
Het geld wordt zo verdeeld:
- € 300.000 voor innovatieprogramma's voor bedrijven
- € 250.000 voor een investeringsfonds voor nieuwe AI-startups
- € 250.000 voor ondersteuning van bedrijven die zich in Heerlen willen vestigen
- € 400.000 extra voor het 10-jarig bestaan (eenmalig)
Bedrijven die hulp krijgen van de gemeente, moedigen we aan aan om zich te vestigen op en rond de campus. Zo ontstaat er stap voor stap een sterk cluster van AI- en techbedrijven. De campus wordt het hart en de stad wordt het ecosysteem.
De huidige overeenkomst liep af. In januari besloot de gemeenteraad om Heerlen verder te ontwikkelen als kennisstad. Daarom kiezen we nu bewust voor een plan voor de langere termijn De verlenging past binnen de bestaande budgetten.
Voorbeeld van succes: MAECONOMY
AI-startup MAECONOMY laat zien hoe het ecosysteem werkt. Dit bedrijf van Vince Meens uit Limburg heeft € 1,5 miljoen investering aangetrokken. Het platform van MAECONOMY toont welke waardevolle materialen uit gebouwen en infrastructuur kunnen worden hergebruikt. Dit succes bewijst dat startups in Heerlen kunnen groeien van idee naar investering.
Brightlands Smart Services Campus 10 jaar
De campus bestaat dit jaar 10 jaar. In 2016 werd hij opgericht door de Provincie Limburg, de Universiteit Maastricht en pensioenfonds APG. Nu is het een van de 7 erkende nationale AI-hubs van Nederland. Tientallen bedrijven werken er dagelijks aan kunstmatige intelligentie, data en cybersecurity.
Wat komt er nog?
In september start de Universiteit Maastricht met een nieuwe bacheloropleiding op de campus. Later komt er een definitieve locatie in het centrum van Heerlen.
“Heerlen heeft een heldere koers gekozen: wij investeren in de kenniseconomie als motor voor onze stad en (EU)regio. Brightlands Smart Services Campus is daarin een onmisbare partner. Met deze langjarige samenwerking geven we een krachtig signaal af aan bedrijven, talent en investeerders dat we hier duurzaam op inzetten,” zegt burgemeester Roel Wever.
Wethouder Wil Houben: “Dit is hét moment om door te pakken. Met dit pakket versterken we het ondernemersklimaat, helpen we startups groeien en brengen we onderwijs en arbeidsmarkt nog dichter bij elkaar. Dat is van grote waarde voor Heerlen en de regio.”
Walter Pijls, CEO van Brightlands Smart Services Campus: “Dit is meer dan een verlenging van een samenwerking; het is een gezamenlijke ambitie. Samen met de gemeente bouwen we aan een innovatiedistrict waar bedrijven willen zijn, waar talent naartoe komt en waar AI niet alleen wordt ontwikkeld, maar ook toegepast. Het ecosysteem op de campus brengt kennis, talent, kapitaal en markt samen op één plek. Met instrumenten zoals het pre-seed AI-investeringsfonds en vervolgfinanciering via het Brightlands Future Fund kunnen startups hier daadwerkelijk doorgroeien. Zo laten we zien dat Heerlen dé plek is voor AI-ondernemerschap.”
Gedeputeerde Stephan Satijn van Provincie Limburg: “Gemeente Heerlen zet met deze investering een belangrijke stap die de kenniseconomie in onze regio versterkt. De Brightlands Smart Services Campus is een belangrijke motor voor innovatie en ondernemerschap in Limburg. Door samen te investeren in deze campus geven we startups en het MKB de steun die zij nodig hebben om te groeien. Ons nieuwe Brightlands Future Fund sluit hier naadloos op aan en is een krachtig instrument dat de toegang tot financiering voor innovatieve bedrijven vergroot. Zo versterken we samen het vestigingsklimaat in Limburg voor slimme technologieën en innovatief ondernemerschap.”
“De kracht van Brightlands in de vier Limburgse regio’s is dat elke campus zich richt op vakgebieden die passen bij de regio. Dat geldt ook voor de beoogde onderwijs- en onderzoeksontwikkelingen van de Universiteit Maastricht in Heerlen. Met de nieuwe opleiding Urban Sustainability Studies versterken campus, stad en universiteit elkaar verder,” aldus prof. dr. Pamela Habibović, voorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Maastricht. “Daarmee bouwen we aan een sterke ‘trapladder’: van studeren naar ondernemerschap en uiteindelijk naar wonen en werken in de regio. Zo binden we talent duurzaam aan Heerlen en Limburg.”
Over Brightlands Smart Services Campus
Brightlands Smart Services Campus in Heerlen is onderdeel van Brightlands, het Limburgse innovatie-ecosysteem met vier campussen en meer dan 32.000 ondernemers, onderzoekers en studenten. De campus richt zich op kunstmatige intelligentie, data en cybersecurity en is een van de zeven erkende nationale AI-hubs van Nederland. Aandeelhouders zijn de Provincie Limburg, de Universiteit Maastricht en APG.